Arsenal đánh mất lợi thế, Man City tái hiện kịch bản quen thuộc

Bối cảnh cuộc đua

Việc Arsenal để Manchester City có cơ hội trỗi dậy trong cuộc đua vô địch Premier League đã trở thành kịch bản quen thuộc suốt nhiều mùa giải qua. Lịch sử gần đây cho thấy đội bóng của Mikel Arteta thường xuyên đánh mất phong độ vào giai đoạn nước rút, trong khi Pep Guardiola luôn biết cách tận dụng thời cơ để bứt tốc.

Diễn biến đáng lo ngại của Pháo thủ

Trận thua 1-2 ngay trên sân nhà Emirates trước Bournemouth chính là bước ngoặt nguy hiểm. Arsenal thi đấu thiếu sức sống, tạo điều kiện hoàn hảo cho Manchester City bám đuổi. Chỉ 24 giờ sau thất bại của đối thủ, đoàn quân của Pep Guardiola đã giành chiến thắng thuyết phục 3-0 trước Chelsea, thu hẹp khoảng cách xuống còn 6 điểm (và vẫn còn một trận chưa đấu).

Không chỉ riêng Premier League, Arsenal còn để lộ điểm yếu ở các mặt trận cúp. Họ để thua Man City trong trận chung kết Carabao Cup, sau đó bị loại bất ngờ ở tứ kết FA Cup bởi Southampton. Chuỗi kết quả này dấy lên nghi ngờ về khả năng duy trì đà phong độ của Pháo thủ đến cuối mùa giải.

Lịch sử lặp lại đáng lo ngại

Người hâm mộ Arsenal có lý do để lo lắng khi nghĩ đến chuyến làm khách tại Etihad sắp tới. Thống kê 4 mùa giải gần đây cho thấy Man City luôn có màn trình diễn ấn tượng hơn Arsenal ở giai đoạn cuối mùa, bất kể vị trí trên bảng xếp hạng.

Mùa giải trước, dù sở hữu đội hình trẻ nhất Premier League với độ tuổi trung bình 24 tuổi 308 ngày, Arsenal vẫn đánh mất danh hiệu. Man City giành 30 điểm từ 12 trận cuối, trong khi Pháo thủ chỉ có 18 điểm và phải chấp nhận về nhì.

Ba năm trước, kịch bản còn đau đớn hơn. Arsenal dẫn đầu 5 điểm sau 27 vòng, nhưng để thua 1-4 tại Etihad ở vòng 33 và đánh mất ngôi đầu. Man City cán đích với 31 điểm trong 12 trận cuối, hơn Arsenal 10 điểm để giành cú ăn ba lịch sử.

Tác động đến cuộc đua vô địch

Arsenal đang đứng trước nguy cơ thực sự. Nếu không phá vỡ xu hướng sa sút cuối mùa, họ sẽ phải chờ đợi thêm một năm nữa để có cơ hội vô địch Premier League – khi ấy sẽ là mùa giải thứ 23 không danh hiệu. Áp lực tâm lý đang dần đè nặng lên vai các học trò Arteta, trong khi Man City đã quá quen với việc vô địch 4 mùa giải liên tiếp.

Cuộc đua vẫn chưa ngã ngũ, nhưng lịch sử đang đứng về phía Pep Guardiola. Bài toán bây giờ là Arsenal phải chứng minh họ đủ bản lĩnh để vượt qua rào cản tâm lý mang tên Manchester City.