Emery trước cơ hội lập kỷ lục: Vô địch Europa League lần thứ 5 với CLB thứ 3

Unai Emery đứng trước thời khắc định mệnh trong sự nghiệp huấn luyện. Với Aston Villa, nhà cầm quân người Tây Ban Nha sẽ đối đầu Freiburg trong trận chung kết Europa League vào thứ Tư này. Đây là lần thứ sáu ông bước vào trận đấu quyết định của giải đấu này, và chỉ cần thêm một chiến thắng nữa, Emery sẽ viết tên mình vào sử sách với tư cách HLV đầu tiên trong lịch sử giành cúp châu Âu cùng ba câu lạc bộ khác nhau.

Con đường đến đỉnh cao châu lục của Emery bắt đầu tại Sevilla, nơi ông được người đời xưng tụng là “chuyên gia Europa League.” Mùa giải 2013-2014, đối mặt với Dnipro tại Warsaw, Sevilla bất ngờ bị Nikola Kalic đánh đầu mở tỷ số cho đối phương. Nhưng Jose Antonio Reyes, trở lại với đội bóng thời thơ ấu, đã tỏa sáng đúng lúc với đường kiến tạo cho Carlos Bacca. Tiền đạo người Colombia không biết chán, ghi liên tiếp hai bàn để xoay chuyển thế trận. Ruslan Rotan cố gỡ hòa bằng cú đá phạt trực tiếp đầy kịch tính trước giờ nghỉ, nhưng bàn thắng thứ hai của Bacca từ đường căng của Vitolo đã khép lại trận đấu với tỷ số 3-2, mang về chức vô địch đầu tiên cho bộ đôi Emery – Sevilla.

Một năm sau, Liverpool dưới thời Jurgen Klopp với Daniel Sturridge khai mộ bằng cú dứt điểm trái phá từ ngoài vòng cấm. Nhưng Sevilla đã quen với cảnh bị dẫn trước. Mariano, cựu cầu thủ Bordeaux, xộc xuống cánh phải mở đầu cho cuộc lật đổ ở đầu hiệp hai. Kevin Gameiro nhân cơ hội, rồi đến đội trưởng Coke ghi liên tiếp hai bàn chỉ trong vài phút sau giờ thi đấu thứ 60. Tỷ số cuối cùng nghiêng về phía Nervion, và Sevilla nối dài kỷ lục vô địch.

Khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong đợt bảo vệ danh hiệu ấy đến từ bán kết gặp Valencia. Stephane Mbia đánh đầu ở giây cuối cùng để đưa Sevilla vào chung kết. Emery, cựu HLV của Valencia, chạy ăn mừng như một cơn cuồng phong và nhận lại không ít ánh mắt lạnh lùng từ cổ động viên blanquinegra.

Chặng đường Europa League của Emery không chỉ có màu hồng. Hai năm tại PSG là kỷ niệm khó quên với chiến thắng 4-0 trước Barcelona tại Parc des Princes trong trận lượt về bán kết Champions League 2016-2017, dù đội nhà đã thua 0-4 ở lượt đi. Cú “Remontada” lịch sử 6-1 ấy là đỉnh cao, nhưng cũng là dấu chấm hết cho thời kỳ Paris.

Rồi ông đến Arsenal, tiếp quản gánh nặng sau khi Arsene Wenger rời ghế. Europa League một lần nữa là sân khấu của Emery. Ông loại Valencia ở bán kết và đối đầu Chelsea trong trận chung kết 2019. Nhưng derby London kết thúc với chiến thắng 4-1 thuộc về Chelsea. Olivier Giroud mở tỷ số từ tình huống đánh đầu bồi, rồi Eden Hazard cùng Pedro lật ngược thế cờ. Alex Iwobi cố rút ngắn tỷ số bằng cú dứt điểm tuyệt đẹp, nhưng Hazard lập tức nhân đôi cách biệt. Lần đầu tiên, Emery nếm mùi thất bại ở một trận chung kết, và hệ quả là bị sa thải chỉ sau đúng một mùa giải ở Anh.

Villarreal là nơi ông tìm lại chính mình mùa giải 2020-2021. Gerard Moreno mở tỷ số từ tình huống đánh đầu cột dọc xa sau phạt góc. Edinson Cavani gỡ hòa bằng cú đá bồi cho Manchester United, và mọi chuyện đẩy đến loạt luân lưu 11 cặp — dài vô tận. Geronimo Rulli là người hùng: anh sút quả penalty thứ 11 vào góc cao, rồi đổ người chính xác để cản phá cú đá quyết định của David de Gea. Villarreal lần đầu tiên trong lịch sử lên ngôi, và Emery có chiếc cúp Europa League thứ tư.

Bốn danh hiệu, một lần thua chung kết, và giờ là cơ hội lịch sử với Aston Villa. Nếu vượt qua Freiburg, Emery không chỉ nâng số lần vô địch lên năm mà còn trở thành HLV đầu tiên vô địch cúp châu Âu cùng ba câu lạc bộ khác nhau — Sevilla, Villarreal và Aston Villa. Kỷ lục của riêng ông, chưa ai chạm tới.

FAQ