Rice sẵn sàng đối mặt thử thách World Cup: ‘Phút trước bị ghét, phút sau được yêu’

Tiền vệ tuyển Anh Declan Rice thừa nhận anh sẽ “bị ghét phút trước rồi được yêu phút sau” khi đội tuyển nỗ lực giành chức vô địch World Cup lần đầu tiên sau 60 năm.

Rice sẽ là nhân tố chủ chốt trong đội hình của HLV Thomas Tuchel khi World Cup khởi tranh vào tháng 6, nhưng ngôi sao Arsenal hiểu rõ bản chất thất thường của người hâm mộ bóng đá có thể khiến anh trải qua một hành trình cảm xúc đầy sóng gió.

Dù thành tích của tuyển Anh đã được cải thiện dưới thời người tiền nhiệm của Tuchel là Gareth Southgate, danh hiệu lớn duy nhất của họ vẫn là chức vô địch World Cup 1966 trên sân nhà.

Rice cùng các đồng đội đang gánh trên vai sứ mệnh mang về một danh hiệu lớn cho quê nhà, với chiến dịch World Cup mở màn bằng trận gặp Croatia tại Arlington, Texas, vào ngày 17 tháng 6.

Rice, người đã khoác áo tuyển Anh 72 lần, chia sẻ: “Thử thách lớn nhất là đối mặt với mọi thứ đi kèm khi là cầu thủ tuyển Anh.”

“Đây sẽ là sự kiện bóng đá được theo dõi nhiều nhất trong bốn năm qua. Phút trước bạn bị ghét, phút sau bạn được yêu.”

“Bóng đá luôn thay đổi như vậy. Bạn chỉ cần bình thản đón nhận.”

“Thế hệ vàng” của tuyển Anh, bao gồm Wayne Rooney, David Beckham, Steven Gerrard, Frank Lampard và Rio Ferdinand, từng vấp ngã tại các giải đấu lớn dù rất thành công ở cấp câu lạc bộ.

Một số cầu thủ trong thế hệ đó sau này thừa nhận họ đã gặp khó khăn trong việc gạt bỏ sự cạnh tranh ở câu lạc bộ khi lên tuyển Anh.

Tuy nhiên, Rice, trong cuộc phỏng vấn với British Vogue, tự tin rằng thế hệ hiện tại của tuyển Anh gắn kết hơn rất nhiều.

“Dù là trên mạng xã hội hay ngoài đời thực, bạn đều có thể thấy sự kết nối thực sự giữa chúng tôi,” anh nói.

“Bạn rõ ràng nghe thế hệ trước kể về việc họ không hợp nhau, không thể kết nối và phối hợp cùng nhau.”

“Nhưng tôi nghĩ với chúng tôi, đó chính là lý do tại sao những năm gần đây tuyển Anh đã thi đấu tốt như vậy, bởi vì chúng tôi gắn bó cả trong lẫn ngoài sân cỏ.”

“Tất nhiên chúng tôi đều thi đấu chống lại nhau, nhưng bóng đá giờ không còn như vậy nữa. Rất nhiều người có bạn thân từ các đội đối thủ, và dành nhiều thời gian bên cầu thủ từ các đội khác. Ở tuyển Anh, tất cả chúng tôi đều hòa thuận. Chúng tôi luôn mong được gặp lại nhau. Đó là một khoảng thời gian thư giãn tuyệt vời.”

Rice có thể đến World Cup sau mùa giải vĩ đại nhất trong lịch sử Arsenal.

Pháo thủ sẽ giành chức vô địch Premier League đầu tiên kể từ năm 2004 nếu thắng hai trận cuối gặp Burnley và Crystal Palace.

Đội quân của HLV Mikel Arteta cũng sẽ đối đầu Paris Saint-Germain trong trận chung kết Champions League, hướng tới việc lần đầu tiên vô địch giải đấu danh giá nhất cấp câu lạc bộ châu Âu.